Bento Box - μια μαγική και νόστιμη έκπληξη!

Πάει καιρός βέβαια από τότε, αλλά να, θυμάστε μια φορά κι έναν καιρό που πηγαίναμε σχολείο και παίρναμε το κολατσιό μας από το σπίτι;  Για τους περισσότερους συμμαθητές μας, κολατσιό ήταν  ένα τοστάκι, καμμιά σπιτική πίτα ή τις «τυχερές» τους μέρες που η μαμά δεν προλάβαινε να ασχοληθεί, χαρτζιλίκι και βουρ για το κυλικείο για τις άθλιες αλλά νοστιμότατες τυρόπιτες και τα πιροσκί. Αχ, οι τυρόπιτες και τα πιροσκί!

Για εμάς όμως, γιατί δεν ξεχωρίζαμε αρκετά από μόνοι μας, κολατσιό ήταν μια εντελώς διαφορετική έννοια (όχι στο μυαλό μας αλλά στα χέρια μας και εν τέλει στο στομάχι μας), και για όλα έφταιγε εννοείται η Ιαπωνίδα μητέρα μας: Το πρωί, με την τσίμπλα στο μάτι, βρισκόμασταν με  ένα κουτάκι στο χέρι και έξω από το σπίτι, το οποίο κουτάκι περιείχε… ριζομπαλίτσες και άλλες λιχουδιές ιαπωνικής προέλευσης!… και ναι μεν σήμερα στα χρόνια της υπέρμετρης δημοτικότητας του σούσι και εν γένει της Ιαπωνικής κουζίνας αυτό φαντάζει σαν ιδανική παιδική ηλικία σε πολλούς, εκείνα τα χρόνια μάλλον σε κατηγορία UFO μας κατέτασσαν οι συμμαθητές μας όταν μας έβλεπαν να τρώμε στρογγυλά κομμάτια ρυζιού τυλιγμένα με μαύρο φύλλο ξηραμένου φύκι στις 11 το πρωί…

onigiri - το απλό σνακ!

 Τι ήταν όμως ακριβώς αυτά τα κουτάκια?!! Στην Ιαπωνία, κάθε καλή νοικοκυρά –δούλα και κυρά- που σέβεται τον εαυτό της, κάθε πρωί ετοιμάζει στον σκληρά εργαζόμενο σύζυγο και στα παιδιά της  κολατσιό/γεύμα για τη δουλειά ή το σχολείο ώστε να είναι σίγουρη ότι τρώνε καλά και σωστά και οικονομικά αλλά και –πιθανόν-για να μην κατηγορηθούν ως αμελείς σύζυγοι.  Αυτά είναι τα λεγόμενα bento boxes.

κομψο bento box

Πριν αρχίσουμε όμως να αναλύουμε τα bento box, να πούμε ότι στην Ιαπωνία, μέχρι πρόσφατα τουλάχιστον, το κατεστημένο ήταν ότι όποια εργαζόμενη κοπέλα παντρευόταν, άφηνε τη δουλειά της και γινόταν μια full time νοικοκυρά. Ήταν αυτό που λέμε «εξυπακούεται χρυσή μου». Ούτε πολλές πολλές συζητήσεις, ούτε «έχω μια καριέρα, δε θα την χαραμίσω» αλλά ούτε και «ήθελες γάμο για να σταματήσεις να δουλεύεις και να μου τρως τα λεφτά», και άλλα τέτοια γραφικά άλλων κοινωνιών! Υπήρχε αλληλοκατανόηση σε αυτό το θέμα και ήταν σχεδόν δεδομένο. Θα μας πείτε: ανδροκρατία… και ναι και όχι.. δυστυχώς στην Ιαπωνία, η γιαγιά και ο παππούς δεν είναι τόσο διαθέσιμος ούτε ζει τόσο κοντά στην οικογένεια  (π.χ. στον κάτω όροφο, στον πάνω όροφο, στο διπλανό δωμάτιο!) επομένως μετά τους πρώτους μήνες άδειας τοκετού, το ζευγάρι έχει να επιλέξει: δουλεύει και η σύζυγος αλλά όλος ο μισθός φεύγει σε παιδικό σταθμό ή κάθεται στο σπίτι και αναλαμβάνει τα του σπιτιού? Επίσης , το φαινόμενο –έχω κάποιον έμμισθο και  μου καθαρίζει το σπίτι κάθε βδομάδα ή έστω κάθε 15- δεν υπάρχει στην Ιαπωνία. Μυριζόμαστε ότι αυτό συμβαίνει γιατί δεν έχει και πολλούς μετανάστες στην Ιαπωνία (ακριβή ολίγον για μετανάστευση). 

ενα κλασικό bento

 Επομένως η σύζυγός έχει βαρύ φορτίο αλλά το σημαντικότερο, αποτελεί και αναγνωρίζεται από την κοινωνία ως μια μικρογραφία μάνατζερ πολυεθνικής σε συσκευασία  σπιτιού! Γι αυτό και το Ιαπωνικό κράτος, όταν έρθει η ώρα, τους δίνει σύνταξη –έστω και μικρή- ως αναγνώριση της εργασίας τους  αυτής. Και για να προλάβουμε όσους μας ρωτούν/δηλώνουν ότι οι γυναίκες στην Ιαπωνία είναι καταπιεσμένες… Αν σκεφτείτε ότι ο σύζυγος είναι ο μόνος που εργάζεται αλλά μήνας μπαίνει μήνας βγαίνει δίνει όλο το μισθό του στη σύζυγο και εκείνη του βγάζει τα έξοδα του και του δίνει το χαρτζιλίκι του τότε.. απαντήστε μόνοι σας… 

Επίσης, οι Ιαπωνέζες –από προσωπική εμπειρία- πρέπει να είναι από τις πιο ταλαντούχες σε τέχνες γυναίκες ανά τον κόσμο… Νιώθεις ότι όλες μα όλες έχουν γεννηθεί σεφ, διακοσμήτριες, μοδίστρες κλπ… παρότι ένα ταλέντο πρέπει να υπάρχει στο DNA, ωστόσο ο κύριος λόγος που είναι πολύ ικανές σε όλα όσα αφορούν τα του σπιτιού, είναι ότι στο σχολείο, το μάθημα των Οικοκυρικών είναι πραγματικά ισάξιο Ανωτάτης σχολής , και όχι η ώρα του παιδιού (βλ. μάθημα Οικιακής Οικονομίας στα χρόνια μας), και όλες οι κοπέλες εμπεδώνουν επαρκώς πληροφορίες και τεχνικές που αφορούν από την άψογη τήρηση οικιακής υγιεινής, διαχείρισης νοικοκυριού, κ.α. Και παρεμπιπτόντως το παρακολουθούν υποχρεωτικά και τα αγόρια..απλά δεν προλαβαίνουν συνήθως να το εξασκήσουν… 

 

Μάθημα Οικοκυρικών

Επιστρέφουμε λοιπόν στο θέμα μας..bento box… Από τα πολύ παλιά χρόνια, της Περιόδου Kamakura (1185-1333), οι Ιάπωνες όταν έπρεπε να ταξιδέψουν ή να πάνε μια εκδρομή ή να παρακολουθήσουν κάποια εκδήλωση σε ένα π.χ. πάρκο, είχαν κάποια μικρά κουτιά ή απλά πουγκιά, στα οποία έβαζαν ρύζι και κάποιο παστό ψάρι ή αργότερα κρέας και πίκλες ή ό,τι άλλο υπήρχε διαθέσιμο. Με την πάροδο των χρόνων τα κουτιά αυτά, τα ονομαζόμενα OBENTO ή bento box όπως τα αποκαλούν οι ξένοι, εξελίχθηκαν σε μικρά έργα τέχνης θα μπορούσαμε να πούμε! Τουλάχιστον με τα μάτια τα δικά μας , φαίνονται σαν κομψοτεχνήματα. Τα bento box είναι ουσιαστικά γεύματα σε «κουτί», η ονομασία τους δε προέρχεται από τη λέξη benri που σημαίνει «βολικός» . Συνήθως περιέχουν ρύζι και κάποιο άλλο είδος ή πολλά άλλα είδη φαγητού. Μπορείς να βρεις από πολύ οικονομικά μέχρι πανάκριβα bento box ανάλογα με το περιεχόμενό τους και το υλικό της συσκευασίας τους που μπορεί να ποικίλει από ένα μιας χρήσεως υλικό έως και χειροποίητη λάκα! Συνήθως βέβαια είναι από απομίμηση ξύλου. 

bento box τυλιγμένο με προσοχή μαζί με τα ohashi (ξυλάκια)

Bento box μπορείς να αγοράσεις από 6-7 ευρώ έως και αρκετά ακριβότερα με συνήθη τιμή τα 10-12 ευρώ. Bento box πωλούνται σε σταθμούς τρένου (όχι στο μετρό….) για τους ταξιδιώτες, σε convenient stores (combini δείτε παλαιότερη ανάρτηση),  σε πολυκαταστήματα αλλά και σε εξειδικευμένα εστιατόρια που πωλούν bento.  

φαγώσιμη Hello Kitty!

Η θεματολογία –ναι υπάρχει συχνά θεματολογία- και η έμπνευση είναι αστείρευτη!! Παρότι το απλό και ταπεινό σπιτικό bento box συνήθως αποτελείται από λίγο ρυζάκι με ψαράκι και πίκλες ή τηγανητό κοτοπουλάκι α λα Ιαπωνικά ή οτιδήποτε άλλο μπορεί να έχει περισσέψει από το προηγούμενο βράδυ, συνήθως οι «μαμάδες» φτιάχνουν περίτεχνα γεύματα για τα παιδιά τους (μέχρι και το νήπιο, καθώς στο Δημοτικό και άνω, τα σχολεία προσφέρουν μεσημεριανό φαγητό στους μαθητές)… έχουμε δει «kyaraben» (δηλ. character bento) εμπνευσμένα από χαρακτήρες manga ή anime , φανταστείτε δηλ. ρυζάκι με λουκανικάκι και μπρόκολο να σχηματίζει τη φάτσα της hello kity, του Pikachu ή άλλων πιο πρόσφατων χαρακτήρων  όπως ο choppers (One piece) κλπ ή “oekakiben» (δηλαδή σε ελαφρά μετάφραση, εικόνες bento) που παρουσιάζουν ανθρώπους, ζωάκια, λουλούδια και άλλα καλούδια! Το τρομερό είναι ότι πέρα από τις απίθανες απεικονίσεις είναι και πεντανόστιμα αλλά τόσο όμορφα που  λυπάσαι να τα φας !!! 

bento με τον ηρωα Chopper ( χαρακτήρας απο το manga One Piece )

Υπάρχουν πολλά site στα αγγλικά για όσους θέλουν να δοκιμάσουν να φτιάξουν ένα πιο εξεζητημένο κολατσιό για το παιδί τους, μικρό ή μεγάλο! 

Ενδεικτικά:

 http://happylittlebento.blogspot.gr/

Καλή όρεξη!